O cultivo de açafrão (Curcuma longa), conhecido também como cúrcuma ou açafrão-da-terra, vem ganhando destaque no Paraná, especialmente entre pequenos produtores e comunidades que apostam na produção sustentável e de valor agregado.
Embora ainda modesta em comparação com outras culturas, a produção de açafrão está presente em diversas regiões do Paraná, com destaque para o Norte Pioneiro e o Vale do Ivaí. Municípios como Londrina, Jataizinho, São Jerônimo da Serra e Ivaiporã têm investido em cultivos orgânicos e na agregação de valor por meio do processamento e da comercialização direta.
O açafrão é uma cultura de nicho, mas com grande potencial econômico, especialmente por seu valor no mercado de alimentos funcionais, cosméticos e fitoterápicos. Em 2022, o Valor Bruto da Produção (VBP) do açafrão ainda não teve expressividade nas estatísticas estaduais, mas vem crescendo, principalmente entre associações de produtores e cooperativas da agricultura familiar.
A produção de açafrão é majoritariamente feita por agricultores familiares. O IDR-Paraná tem apoiado a cadeia produtiva por meio de assistência técnica, incentivo ao cultivo orgânico e capacitação para o processamento (como secagem e moagem). A cultura é rústica, com boa adaptação ao solo e clima do estado, o que reduz a necessidade de defensivos e insumos químicos.
Com a crescente demanda por produtos naturais e saudáveis, o açafrão do Paraná tem potencial para se destacar tanto no mercado interno quanto em nichos de exportação. Projetos de agroindustrialização, certificação orgânica e registro de indicação geográfica são estratégias que podem consolidar a cultura no estado. A diversificação da produção e o resgate de saberes tradicionais tornam o cultivo do açafrão uma alternativa sustentável e lucrativa.
O açafrão representa mais do que uma especiaria: é símbolo da valorização da agricultura familiar, da biodiversidade local e da inovação com base em práticas tradicionais.